BOUCLE DE QUILOTOA - LATACUNGA

3 jours passés dans la région de la lagune de Quilotoa. Impression de bout du monde perché entre 2900m et 3959m (attitude atteinte lors de la ballade à cheval !). Montagnes abruptes… et cultivées jusqu’au plus petit lopin de terre accroché au sommet.


Des paysages magnifiques et des routes archi- défoncées. On a bien cru que « saucisse » (notre petite Nissan de location qui ne connait pratiquement que la seconde) nous lâchait en cours de route. A sa décharge, elle n’est pas censée quitter le bitume : cela nous confirme dans le choix d’un Land pour le reste du périple en Amérique du Sud... ou d'un bus !

Découverte des Indigénas, les paysans présents avant la conquête Espagnole. C’était très chouette de se balader dans les grand marchés de Saquisili et de Latacunga, très peu touristiques, mais aussi de faire une ballade à cheval de 4h pour découvrir la vie rurale et les découvrir vêtus de leurs tenues traditionnelles.

On a visité au pas de course la lagune de Quilotoa, qui est un lac dit « sans fond » posé au fond du cratère d’un volcan. C’est pourtant magnifique, mais on était gelés, et surtout cramés de notre balade à cheval. On a juste fait la photo cliché du haut du cratère, sans même tenter la descente d’une demi-heure (mais remontée d’une heure trente !).

Pour finir ce petit road trip nous passons 2 jours à Latacunga. Quel contraste avec la vie rurale de montagne : ici c’est une ville super jeune, branchée et hyperactive !

Fin septembre se déroule la « Fête de la Mama Négra », fête très populaire. Bonne surprise, le soir où nous sommes arrivés, les festivités continuaient. Ravi de pouvoir assister à un spectacle traditionnel nous prenons place dans les gradins. Et après 5 mn montre en main de danses traditionnelles… nous avons surtout entendu 50 discours des communautés locales, du comité des fêtes remerciant leur maire adoré, l’organisateur, le chef de la police,…etc…etc...

Visite du marché traditionnel, et déjeuner « Almuerzo » dont nous sommes maintenant des grands habitués (toujours soupe, poulet / riz pour 1,5€ à manger sur des tables d’étals de marché au milieu des Equatoriens).

Nous avons rencontré une famille de Français très sympa. Mickaël et Julie venus 3 semaines en Équateur avec leurs 2 enfants de 5 et 3 ans, Hugo et Arthur.


Nous avons passé un grand moment tous ensemble, les enfants ont joué au parc comme des fous, c’était la joie.


Mickaël est guide de haute montagne et après de grandes discussions «  au sommet », des envies d’altitudes prennent les grands qui décident de faire l'ascension du Cotopaxi. C’est Emilie qui gardera les 4 enfants.


Après une marche d'approche, le départ de l'ascension se fait à minuit et l’arrivée en haut du cratère de volcan enneigé se fait au lever du soleil. Le sommet est à près de 6.000m et la présence d'un glacier impose d'avoir quelques équipements de sécurité comme de confort thermique. C'est parti pour la tournée des loueurs locaux !


C'est la cata. Le matos est soit absent (un bon moment de rigolade quand un loueur, n'ayant qu'une paire de chaussures en 43, nous propose de prendre également une paire de 46 ou quand Jérôme essaye le plus grand pantalon dispo en taille 40 et ne peut même pas lever la jambe !), soit complétement has-been (des broches à glaces qui ressemblent plus à des tire-bouchons de collection, des gants vintage, des chaussures qui tiennent avec du scotch...). Bien entendu les loueurs nous expliquent que le matos est super, qu'ils montent tous les jours avec... et que nous n'avons besoin de rien comme matos de sécurité car il n'y a pas de crevasse sur le Coto (la bonne blague !).


C'est ainsi que cette épopée s’arrêtera …. à la sortie du magasin.


PS pour Julie : pour te consoler voilà une belle photo du Coto au lever du jour !